RM 438 - Hommes
Robert Mallet-Stevens
1933
Huile sur toile
Signé en haut à gauche “J.E. Blanche”
65 x 54 cm - 25''1/2 x 21''1/4 in.
Provenance :
Musée des Années Trente, Boulogne-Billancourt, inv.88-12-1
Expositions :
1998, Mantes-La-Jolie, Face à face, portraits d’artistes dans les collections publiques françaises, 18 mars 1998-31 janvier 1999, p. 232
Bibliographie :
Robert Mallet-Stevens (1888-1949) est né dans une famille de collectionneurs : son père Maurice Mallet, établi au 13 de la rue du Helder, est expert en tableaux de ventes publiques et sa mère est la fille du critique d'art Arthur Stevens, frère du peintre belge Alfred Stevens. Il est un neveu de Suzanne Stevens, l'épouse du financier belge Adolphe Stoclet qui fit construire à Bruxelles le palais qui porte son nom. L'homogénéité avant-gardiste de ce bâtiment aura probablement exercé une forte influence sur les choix esthétiques ultérieurs de Robert Mallet-Stevens qui prend le nom de son père et de sa mère et se forme à l'École spéciale d'architecture de Paris entre 1903 et 1906. Mobilisé en 1914 dans l'aviation française, il est photographe aérien. Dès 1919, Robert Mallet-Stevens est reconnu comme une figure montante du style moderne présenté au Salon d'automne de Paris dans l'entourage du couturier Paul Poiret, au nombre de ces créateurs). Au Salon d'automne de 1922, il expose une maquette très remarquée pour un projet d'aéro-club De 1921 à 1923, il entreprend la construction de la villa Paul Poiret à Mézy-sur-Seine dans les Yvelines, qui demeure inachevée en raison de la faillite du couturier, jusqu'à son rachat en 1930 par l'actrice Elvire Popesco. En 1924, il rénove l'Hôtel des Roches Noires à Trouville-sur-Mer. Cependant, il s'oriente d'abord, et pour une vingtaine d'années, vers la création de meubles et de décors de cinéma. Entre 1923 et 1933, le vicomte Charles de Noailles lui commande la Villa Noailles à Hyères, dont le premier noyau est achevé en 1925. Pour la piscine de celle-ci, il crée, en 1923-1925, le « Fauteuil Transat », en tube de tôle laquée et toile, qui constitue l'un des tout premiers meubles modernes à structure métallique En contact avec le mouvement De Stijl, Mallet-Stevens demande à Sybold van Ravesteyn de réaliser des meubles et collabore avec Eileen gray et Charlotte Perriand. Pour l’Exposition internationale des arts et des techniques de 1937, on lui confie la construction de cinq pavillons : outre le Palais de l'Électricité et de la Lumière, celui de la Solidarité nationale, celui de l’Hygiène, celui du service d'exploitation industrielle des tabacs et allumettes et celui des Cafés du Brésil. Pendant l'occupation, il se réfugia avec sa famille en zone libre dans le Lot-et-Garonne pour protéger sa femme, Andrée, née Léon-Berheim, qui était juive. Malade, il continue cependant à travailler pour les magasins de chaussures Bally et meurt à Paris en 1945.